纸是我国古代四大发明之一，是用以书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品，一般由经过制浆处理的植物纤维的水悬浮液，在网上交错组成，初步脱水，再经压榨，烘干而成。
　 纸张一般分为11类，分别是：印刷用纸，书写纸，制图、绘图纸，电绝缘纸，卷烟纸，吸纸，计器用纸，感光纸，转    印纸（原纸），工业技术用纸，包装纸。而我们印刷业使用的纸类，又有新闻纸、凸版印刷纸、胶版印刷纸、胶版印刷涂料纸、字典纸、地图纸、海图纸、凹版印刷纸、周报纸、画报纸、白板纸、书面纸等等。专供印刷用的纸。按用途可分为：新闻纸、书刊用纸、封面纸、证券纸等。按印刷方法的不同可分为凸版印刷纸、凹版印刷纸、胶版印刷纸等。
     纸张的选用包括选择品种、规格和质量等级等几个方面，不可只注重某一方面而忽视了其它方面。在选择纸张品种时，主要需根据欲印制的印刷品的特征和所使用的印刷机类型进行选择。印刷书刊中的彩色封面、插图或广告插页等，可选用双面铜版纸或双胶纸；印刷商标等单面印刷品则可选用单面铜版纸或单胶纸；印刷字典、词典、手册等工具书宜选用字典纸或薄凸版纸；印刷一般书籍则可选用胶印书刊纸或凸版印刷纸。同样是印刷一般书籍，如果欲在轮转印刷机上使用需选用卷筒纸（平台轮印机除外），若计划在一般平台上印刷则需选用平板纸；如果在胶印机上印刷应选用胶印书刊纸，若在凸版印刷机上印刷则选用凸版印刷纸就可以了。印刷品的种类很多，要根据各种印刷品的具体特点选择所用纸张的品种。
     纸张的印刷性能主要有：平滑度、纸张的吸墨性、纸张的弹性和塑性、纸张的表面强度、纸张的含水量。
     印刷纸的规格：将全纸张对折为对开，对开纸再对折为四开.
     常用的标准印刷纸的尺寸:
     A4:210mm×297mm
     A5:148mm×210mm
     B5:182mm×257mm
     A3:297mm×420mm
     A2:420mm×594mm
　　
      恰当合理地选择和使用纸张，对于保证出版物的质量和降低出版物的成本均有着十分重要的意义。做为出版印刷行业从事材料管理的人员，不但要根据本部门各个年度和季度的出版计划，预先选择所需纸张的品种和规格，而且要能根据出版计划准确计算所需各种纸张的数量。还要能协调和指导印刷人员合理用纸，以便降低纸张消耗，提高经济效益。